現在芳療這兩個字已經是家喻戶曉的名詞了！也開始有許多學院開始教學各種芳療師的證照，到底芳療是甚麼呢？『芳療』這一詞是芳香療法(Aromatherapy)的縮寫，簡單來說『是從植物中藉由蒸餾或是其他方式萃取出植物的芳香成分精油(Essential Oil)，藉以維持心靈、精神、身體健康的自然療法』，因此使用『精油』作為工具來改善健康狀況或是達到養顏美容、心靈平衡的部分，都可以算是芳療的一部分。
芳香療法中，有一點和其他的自然療法很不一樣的部分在於『香氣』，芳療所使用的工具『精油』有著各式各樣從自然植物中萃取出來的成分，藉由吸嗅這些精油的香氣，可以進一步的刺激大腦進而療癒心靈，同時刺激內分泌腺促進身體荷爾蒙分泌，或是活化特定的神經達到放鬆或是振奮的效果，而這樣『將大自然的恩惠吸收進體內的療法』正是芳療和其他自然療法的最大差異。
依照『精油』的使用方式的不同，芳療可以大致分成兩大部分，一個是『嗅覺』、一個是『皮膚』主要是藉由不同的方式來讓身體吸收這些來自於大自然的餽贈；而在國外，芳療更被使用在輔助醫療的角色，有點類似中國的傳統醫療，芳療師會在諮商後給予對應的使用精油或是口服等等，這些使用的方式主要會因為國家民情有差異，像是『法式芳療』就比較寬鬆一點、『英式芳療』就比較偏身心靈等等，每一種芳療的體系都略有不同，這也是學習芳療有趣的地方。